Visite privée au jardin du Mas des Tilleuls, à Gattigues

Alors que pivoines, rosiers, coquelicots, lilas, iris et tant d’autres variétés s’épanouissent de par et d’autres des allées du jardin, son propriétaire nous entraîne dans une visite guidée et… privée, du lieu.

Membres de l’association aigaliéroise L’Aphyllanthe depuis de nombreuses années, Jim Cluchey et son épouse Céline créent et entretiennent leur jardin avec passion et dévotion. Un vaste jardin de 5 000 m2 composé au fil des années avec grand soin.

Concevoir un jardin, c’est interpréter la nature à sa façon

Un jardin, oui, botanique, bien évidemment…

Concevoir un jardin, c’est interpréter la nature à sa façon tout en la laissant participer à la création. Il faut apprendre à structurer les espaces, choisir de façon réfléchie les espèces, en prenant en compte de la saisonnalité et de la combaison des couleurs. Un beau challenge, car il faut savoir maîtriser son enthousiasme pour mieux réfléchir au plan à dessiner, à l’exposition des différentes parties, tout en s’inspirant, parfois, pour les côtés plus sauvages, des sentiers découverte du Clos Gaillard, parmi d'autres espaces naturels.

Un projet commencé en 2001

Au Mas des Tilleuls de Gattigues, le développement du projet a commencé en 2001 et a fait l’objet de 2 autres grandes étapes, en 2005 et 2015. Petit à petit, les espèces ont été plantées, d’autres retirées, avec toujours le sens du détail et de l’harmonie.

Alors que les senteurs des fleurs embaument en ces jours de printemps, le lieu qui nous accueille bourgeonne de toute part : Les nombreuses variétés endémiques comme le romarin, la lavande, les oliviers, les platanes mûriers sont égayées par des plates-bandes de pivoines (30 variétés de pivoines japonaises), d’une cinquantaine de rosiers (saviez-vous d'ailleurs qu’il n’y a pas de roses bleues ?), d’odorants jasmins (Jasminum), des hémérocalles (Hemerocallis) orange, pourpre, des iris qui ont donné naissance à leur propre univers au sein du jardin.

La bourrache officinale (Borago officinalis) ne cède pas devant les avances de la solaire onagre bisannuelle (Oenothera biennis), les orchidées (Barlia Robertiana et Bletilla striata) se camouflent, des coquelourdes veloutées se glissent en dehors des parterres et les arbrisseaux s’épanouissent. Parmi eux, nous remarquons des viornes (Viburnum), et des pousses de jacarandas qui attendent de pouvoir s’implanter dans l’espace qui leur sera réservé, des poivriers noirs (Piper nigrum) aux baies odorantes et goûteuses, un ginkgo, aussi appelé arbre aux quarante écus ou arbre aux abricots d'argent (Ginkgo biloba) et le fringant pommier d'ornement (Malus Apollo).

Arbres et arbustes pour une ambiance forestière

Et puis il y a les splendides chitalpas (Chitalpa taskentensis), au port ample et aux fleurs délicates, au mauve clair, de luxuriants hortensias à feuilles de chêne (Hydrangea quercifolia), un arbre de fer (Parrotia persica), planté en 2021, « un survivant de la dernière période glacière, qui a réalisé l’exploit de survivre à deux étés caniculaires et une année pluvieuse, et qui devrait, si tout va bien, atteindre les 3 m de haut » précise Jim « et dont la floraison, très discrète, débute en décembre pour continuer jusqu’en février ». Ravissant aussi est la spirée du Japon (Spiraea japonica) .

Parmi les espèces d’arbres qui se sont bien acclimatés à Gattigues, voici les sobres aronias (Aronia arbutifolia), les splendides érables de Montpellier (Acer monspessulanum L.), des citronnier épineux (Poncirus trifoliata), des orangers des Osages (Maclura pomifera) aux surprenants fruits qui ne sont pas… des agrumes ou bien le frêne à fleurs ou orne (Fraxinus ornus) et le chêne blanc (Quercus polymorpha).

Le Mas des Tilleuls, une inspiration botanique

Nous croisons, bien évidemment, un tilleul de Henry (tilia henryana, qui donne son nom au jardin), une espèce rapportée de Chine au début des années 1900 par le botaniste britannique Ernest Henry Wilson, dit « le Chinois » (1876/1930). Sans compter d’autres variétés de la famille des tiliaceae…

Une zone désertique au cœur de l'Uzège

Il y a aussi une zone aride où palmiers, bambous, des billbergia et cactus s’entremêlent dans une savante union. Nous nous sentons comme des explorateurs à la recherche d’espèces rares autour du monde. Nous voyageons, c’est un fait, sur les cinq continents et dans de nombreux pays pour cette balade horticole : Chine, Inde, Amérique du nord, Australie, Mexique, Brésil, Japon, etc.

Une source d’inspiration

Le plus du jardin ? Le nom de chaque plante est indiqué, pratique pour tout amateur de botanique et autre curieux !

Inspirants, la grande serre en fer forgée, construite à l’ancienne, qui recèle boutures et autres trésors et le potager, qui jouxte la pouponnière de nouvelles plantations. Le jardin de Jim et Céline Cluchey semble vous souffler quelques idées de semences, de repiquage pour faire naître votre propre pépinière. Suite à la prochaine saison !

Crédits photos : 1, 2, 3©UzEssentiel, 3, 4©Gérard Bellaïche

La bonne adresse : Mas des Tilleuls, 26 route de la Bruyerette,à Gattigues. Visite tous les jours du mois de mai, gratuitement, sur rendez-vous. Contact :  06 26 80 84 41.