UK - Créée en 2006 au sein de l’Université de Montpellier, l’association AILERONS est ouverte à tous. Composée d’un groupe pluridisciplinaire de scientifiques, d’étudiants, de très nombreux volontaires et bénévoles dont des plongeurs, des navigateurs et des pêcheurs qui côtoient pour certains régulièrement les espèces menacées, l’association sensibilise la société à la protection des requins, mais aussi des raies qui, selon l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature, sont considérées comme menacées d’extinction.
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AILERONS ? Association Ichtyologique pour l’Etude, la Recherche et l’Observation dans la Nature des Sélaciens
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Projets scientifiques et pédagogiques, conférences, sorties en mer
Entre la recherche, les nombreuses missions sur le terrain et les interventions de sensibilisation pour présenter leur activité, les membres de l’association œuvrent au quotidien à défendre un écosystème fragilisé par la présence humaine et la pollution environnementale.
« Nous proposons des conférences et interventions sur différents thèmes. Cela dépend vraiment de la demande et de qui, au sein de l’association, intervient, mais en général nous présentons ce que sont les requins et les raies (histoire évolutive, poissons cartilagineux, différence entre les super-ordres, phylogénie…), puis nous faisons un « état des lieux » des espèces présentes en Méditerranée, les menaces qui pèsent sur elles et enfin les solutions et nos actions » indique Marine Loisel, vice-présidente de l’association.
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Le saviez-vous ? Malgré les apparences et la relative rareté des observations, la mer Méditerranée est peuplée d’une grande diversité d’espèces de Chondrichtyens, qui englobent les élasmobranches (requins et raies) et les holocéphales (chimères) (communément appelés poissons cartilagineux). Selon l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), 73 espèces de poissons cartilagineux sont considérées comme résidentes des eaux méditerranéennes, dont 40 espèces de requins, 32 espèces de raies et une unique espèce de chimère...
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Envie de participer à l’association ?
L’association AILERONS agit à plusieurs niveaux grâce à de nombreux programmes :
En mer
- Grand large (départ de Port Camargue à la découverte du large et des animaux qui y vivent), est un projet qui forme les étudiants et bénévoles à l’observation et aux prélèvements ADN sur les requins peau bleue principalement et permet d’en apprendre plus sur la génétique des populations en Méditerranée. Dans ce cadre est organisé une fois par an l’Open Ailerons, un événement visant à sensibiliser les pêcheurs loisirs au requin à peau bleue,
- Diable de mer, projet phare de l’association qui porte le nom d’une espèce en voie de disparition, Le diable de mer, seule raie de la famille des mobulidés qui vit en Méditerranée.
Dans le cadre de ce projet, une équipe surqualifiée part chaque été en catamaran au large de la Corse afin d’étudier la Mobula mobular, poser des balises pour le suivi des individus (photo Diable de mer ©Benoît verdeille)…
- Pel-Med, étude qui permet d’améliorer les connaissances sur le requin pèlerin, en danger d’extinction en Méditerranée selon l’UICN (Union International pour la Conservation de la Nature) : La vocation de Pel-Med est de contribuer à la mise en œuvre de recommandations et de propositions d’actions de gestion concrètes sur la façade Méditerranée susceptibles, à l’avenir, d’œuvrer à la sauvegarde de l’espèce grâce notamment à une meilleure gestion.
Sur terre
Sur terre, le pôle Pédagogie, grâce auquel l’association vulgarise l’approche que la société a de ces animaux peu connus. Rappelons à ce sujet que plus de 53 % des Chondrichtyens sont menacés d’extinction selon l’UICN.
Pour finir Agir à mon échelle permet aux usagers d’agir pour la conservation et protection des requins et raies de Méditerranée.
« Sachant que l’association est ouverte à tous, toute personne désireuse de participer est donc la bienvenue, peu importe son parcours.
Les missions proposées sont variées comme vous pouvez le constater et dépendent des périodes : tenue de stand, interventions scolaires, relevé ADN sur les requins peau bleue, recherche de fonds, création de supports de communication/ pédagogiques, participation aux expéditions scientifiques (photo©Benoît Verdeille)...
Chaque projet arbore son propre thème et permet de répondre à de nombreuses problématiques » tient à préciser Marine Loisel.
« Il faut savoir qu'AILERONS, c’est plus de 60 jours sur le terrain par an, 10 premières balises posées pour étudier les diables de mer, plus de 3 000 observations d’élasmobranches (classe de poissons caractérisée par un squelette cartilagineux chez l’adulte et qui englobe les requins (photo©Pierre Leo Paul), et les raies) récoltées, 3 sites d’élasmobranches découverts en France, la création d’un premier atlas des requins et des raies de France avec le Muséum d’Histoire Naturelle » ajoute la vice-présidente.
« Pour ce qui concerne la communication interne, toutes les informations passent par des groupes de conversation WhatsApp ainsi qu'une newsletter et un groupe Facebook.
Pour nous rejoindre, tout se passe sur Helloasso. Une fois l’adhésion effectuée, les nouveaux membres reçoivent un email avec les infos pour bien démarrer dans l’asso. C'est simple et rapide! » souligne-t-elle.
Collaboration avec l'observatoire participatif citoyen Elasmed et le réseau Sentinelles de la Mer Occitanie
L'observatoire participatif citoyen Elasmed vise « à récolter et valoriser les données d’observation opportunistes multi-usagers (plongée, plaisance, pêche, étals) sur les espaces rares et méconnues. Mises à disposition des scientifiques et remontées, notamment dans les bases de données nationales au travers de l’Inventaire Nationale du 
Patrimoine Naturel (INPN) ».
L’association AILERONS agit en collaboration active avec le réseau Sentinelles de la Mer Occitanie (SDLMO), qui observe le littoral tant sur que sous l’eau mer et sur le littoral. Depuis sa création en 2015, le réseau des Sentinelles de la Mer Occitanie, coordonné par le CPIE Littoral d’Occitanie (ancien CPIE Bassin de Thau), « réunit des porteurs de programmes de sciences participatives mer et littoral en région Occitanie ».
L’association et les Sentinelles de la Mer Occitanie travaillent conjointement à différentes actions comme le programme Alien, qui met en avant « les invasions biologiques en milieu marin sont considérées comme une menace planétaire pour les espèces indigènes, pour l’économie et la santé humaine… et une des cinq causes de perte de biodiversité après la destruction d’habitats, l’exploitation des ressources naturelles, le changement climatique et la pollution (rapport IPBES 2019) » (bioobs.fr, Base pour l’Inventaire des Observations Subaquatiques).
Le petit plus ? Le club de plongée
Le club de plongée associatif, créé en 2023, permet de découvrir au plus près le milieu aquatique, de passer son baptême de plongée et de faire des plongées à 12 m. Un moment privilégié pour une expérience unique au cœur de la Méditerranée (photo©Marine Massa).
Comment soutenir l’association Ailerons
Vous pouvez soutenir l'association en :
- partageant ses actions sur les réseaux sociaux et dans votre entourage,
- en faisant des dons ou des micro-dons (déductibles des impôts à 66%),
- en visitant la boutique,
- ou en transmettant les observations de requins ou de raies via Elasmed.
Vous pouvez également vous joindre à l'association en tant que bénévoles.
Vifs remerciements à Marine Loisel, Vice-présidente de l’Association AILERONS, pour sa collaboration à cet article et la documentation et visuels transmis.
La bonne adresse : Association AILERONS, Université Montpellier 2, 34090 Montpellier. Tél : 06 16 39 81 30. Retrouvez l’association AILERONS sur Instagram et facebook.
Pour en savoir plus sur le club de plongée : contacts@asso-ailerons.fr
L’association AILERONS collabore aux jeux de société Mona’venture (lire notre article).