UK - Au travers de ses livres colorés et inspirés, pour les jeunes 8/11 ans (ou les grands enfants qui ont envie d’en apprendre plus sur l’histoire du Midi !), Oksana Leprince Dubarry, illustratrice passionnée d’histoire et de dessin, partage Les aventures d’Ofelia, sa jeune héroïne, aussi charmante qu’attachante, et que nous voyons grandir au fil de ses aventures.
Rencontre littéraire
Bonjour Oksana,
Bienvenue sur UzEssentiel,
Pour commencer, quand et comment vous êtes-vous lancée dans l’illustration et l’écriture ?
Bonjour et merci de m’accueillir sur UzEssentiel !
Toute petite déjà, j’adorais lire et écrire. Je passais tout mon temps à la Médiathèque d’Uzès, qui est rapidement devenue ma seconde maison. Là-bas, j’y ai appris et compris le pouvoir des mots et je me prenais à écrire des petites nouvelles que j’imprimais au magasin de ma maman (qui a donc vidé pas mal de cartouches d’encre à cause de moi !) et que je distribuais.
Le dessin est venu plus tard, dans un style complètement différent de celui que je fais aujourd’hui.
En 2022, je me suis lancée dans l’écriture, l’illustration et l’auto publication de mon premier livre, « Je me souviens de tout ». J’ai adoré cette expérience et j’ai vite eu envie de recommencer. Mais me considérer officiellement comme autrice et illustratrice m’a pris du temps, le syndrome de l’imposteur peut parfois être terrible !
Ofelia est-elle votre toute première héroïne ?
Tout à fait ! Dans « L’Oracle des contes et légendes d’Occitanie », il y a plusieurs contes donc plusieurs personnages principaux. Et pour «L’Abécédaire de la Mythologie Basque», j’évoque une myriade d’entités basques. Pour « Les Aventures d’Ofelia dans le Midi », la démarche est différente.
Puisque ces livres se destinent principalement aux enfants, j’ai eu envie de créer le personnage d’une petite fille qui les guide par la main à travers toutes ses histoires. Je voulais une héroïne attachante, facilement identifiable, qui leur ressemble… Et qui me ressemble aussi !
Et, finalement, en donnant vie à Ofelia, je me suis moi-même lancée dans l’une des plus belles aventures de ma vie.
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Les Aventures d’Ofelia dans le Midi : Ofelia, 9 ans tout rond, habite un joli village dans le sud de la France. Elle reprend pour ce deuxième tome son médaillon magique qui lui permet de voyager dans le temps pour de nouvelles aventures ! Après avoir assisté à la Révolte des Vignerons, combattu le Drac, discuté avec les cathares, découvert le fonctionnement d’un moulin et d’une écluse. Le deuxième tome, toujours destiné aux enfants de 8 à 11 ans, se concentre quant à lui sur cinq nouvelles histoires : Ofelia au temps des hommes préhistoriques (découverte de la Préhistoire dans le Midi), Ofelia et le Bataillon Minervois (Seconde Guerre Mondiale), Ofelia à la découverte des marbrières (marbre de Caunes Minervois), Ofelia et les mitounes (fées légendaires) et Ofelia au temps de l’Aéropostale.
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Vous rappelez quelques grands moments de l’histoire locale et surtout « la richesse culturelle de la région »… D’où tirez-vous votre inspiration (livres d’histoire, tradition, en clair comment élaborez-vous vos récits ?
Cela dépend des histoires ! Je connaissais déjà certains thèmes (comme le Canal du Midi, le marbre, le Drac…) mais j’ai choisi de tout reprendre à zéro.
Je me suis beaucoup documentée sur tous les thèmes que je souhaitais aborder : lectures de livres, visionnages de films et/ou documentaires, visites de musées/structures dédiées, furetage dans les archives, rencontres de personnes spécialisées dans certains sujets… Je voulais avoir une solide base d’informations avant de m’attaquer à l’écriture et l’illustration.
Et puis, au hasard de mes balades et de mes rencontres, je suis tombée nez à nez avec d’autres thématiques. Par exemple, je ne connaissais pas du tout la tradition chapelière de la Haute Vallée de l’Aude et c’est en visitant le Musée de la Chapellerie à Espéraza que j’ai eu l’idée d’une nouvelle histoire pour Ofelia. Le hasard fait souvent bien les choses !
Une fois toute la documentation acquise, je m’attelle à l’écriture puis à l’illustration. Dans la mesure du possible, je fais relire à mes relecteurs attitrés (mon fiancé et ma maman), aux personnes qui m’ont renseignée s’il y en a, puis à mon éditeur.
Bien vite, je me suis rendue compte qu’Ofelia ne serait pas une aventure solitaire pour partager toutes mes connaissances. Ofelia m’a fait rencontrer des gens passionnants et passionnés, des amoureux de leur terre qui ont à coeur de transmettre eux aussi leurs savoirs, leurs traditions, leur métier.
Ofelia est une aventure collective. Si j’écris ces livres, c’est pour moi et surtout pour eux. Je veux leur donner, à mon très humble niveau, l’importance qu’ils méritent.
Vous êtes également présente sur Spotify Youtube et Deezer avec des podcasts ? L’organisation doit être relativement différente que pour vos livres, n’est-ce pas ?
C’est en effet une aventure totalement différente, mais j’ai la même envie de beaucoup me documenter et de créer un contenu qui me plaît, avec un haut niveau d’exigence.
Le public n'est pas le même que pour Ofelia, puisque je m’adresse cette fois aux adultes et j’évoque des thématiques plus sombres et/ou moins connues. Ecrire pour les enfants demande de synthétiser et parfois d’édulcorer. Pour les Chroniques Occitanes, je peux rentrer davantage dans les détails et traiter le sujet dans sa globalité, même si elle est parfois complexe.
La démarche est la même pour le début du travail : je me documente d’abord et j’écris le script. Puis il y a ensuite une phase d’enregistrement et de montage, que j’ai dû apprendre de fil en aiguille. Je dois être honnête, je le fais pour « m’amuser » avec les moyens du bord, donc un micro, un casque et mon ordinateur portable. Mais je suis contente de pouvoir développer d’autres compétences, de sortir de ma zone de confort et d’avoir une expertise différente sur d’autres sujets. L’objectif est avant tout de mettre en lumière ma région, qui est mon plus grand amour.
Ofelia en est à son 2e tome. Songez-vous à un autre personnage pour une nouvelle série de livres ou bien souhaitez-vous voir grandir Ofelia au fil de ses aventures ?
Ofelia aura toujours 9 ans, même si j’espère bien sûr développer un bon nombre de tomes. Le deuxième est sorti il y a peu, le troisième sortira avant l’été et je suis déjà en train de développer le quatrième. Tant que j’aurai des idées d’aventures, il y aura d’autres tomes !
Et puis je ne vous cache pas que lorsque nous aurons, Ofelia et moi, (presque) tout exploré dans le Midi, l’idée serait de voyager dans d’autres régions/départements. Tout en gardant un point d’accroche dans le sud bien sûr, Ofelia sera toujours occitane, peu importe ses pérégrinations !
Avec mon éditeur, nous préparons cependant déjà une autre série de livres qui mettra en scène une autre héroïne. Le terrain de jeux sera complètement différent, puisque nous voyagerons cette fois dans les contes de fées.
Comme vous écrivez pour la jeunesse, collaborez-vous parfois avec des structures éducatives ou des MJC pour présenter vos livres et votre passion pour l’histoire au travers de conférences, d’ateliers d’écriture ? Les enfants sont en effet très friands de ce genre d’activité !
Je n’ai pas encore eu ce plaisir, mais ça serait une façon de présenter mon travail que j’adorerais !
Se faire une place dans ce domaine est assez difficile, surtout dans la littérature pour enfants, parce que l’offre est déjà énorme. Mais si votre article me permet de lancer un appel aux structures éducatives et culturelles susceptibles d’être intéressées par mon travail, j’en serais ravie. Je suis moi-même friande de ce genre de rencontres qui sont tellement enrichissantes.
Participez-vous à des salons du livre en dehors des dédicaces en librairie ?
Oui, j’ai eu la chance de présenter mes ouvrages dans plusieurs salons du livre, au Pays Basque et en Occitanie et c’est à chaque fois une expérience absolument fabuleuse. Pouvoir échanger avec du public est un moment qui fait partie intégrante de la vie d’un auteur.
Envie de partager une information complémentaire, un détail ?
Vos régions, vos départements, vos villes sont magnifiques. N’hésitez pas à les explorer ! Vous en sortirez grandis, émus, passionnés, en ayant envie d'en apprendre encore plus, c'est certain !
Quant à moi, vous pouvez me retrouver sur mon Instagram, ma chaîne Youtube, Spotify et Deezer. N’hésitez pas à me contacter si vous souhaitez bavarder avec moi !
Vifs remerciements à Oksana Leprince Dubarry pour sa collaboration à UzEssentiel.
La bonne adresse : oksana.leprince.communication@gmail.com.